從非洲傳出來的消息全都是壞消息。正因為如此，我才想去那兒，只不過我不是為了那兒的慘狀、紛爭，也不是因為報紙上屠殺與地震的報導；我只是想要重溫身在非洲的愉悅。
我想感覺那個地方的廣大，大到足以可以裝下許多尚未訴說的故事，大到足以容納一些希望、一些喜感，以及一些甜蜜──除了悲慘與恐怖之外，我還想感覺非洲還存在著其他的東西。
作者 Paul Theroux 這趟非洲行緣起於40年前在擔任過教師，這樣說來，他的年紀也不會太小，是的，他以60歲數前往非洲旅遊，大概除了東方王朝的作者 Norman Lewis 以83歲高齡遊歷印尼三島外，我唸到的最高齡還無畏的旅行者了
非洲是讓人可以在地球上消失的最後聖地之一。我要的就是這個。讓其他人等吧。我等太多次了，也等太久了。（p.13）
Paul Theroux 就因為這樣的理由，很任性的往非洲大陸走去了，對某些旅人來講，地圖上空白之地是最有吸引力的
另外也因為這本書的原因，我才知道 Safari 的原意跟動物沒有關係，而是某人正在旅行中，並且聯絡不到，然而在網路方便的現今，現在是已經旅行在外了，還拼命想要讓人找到
Lonely Planet 雜誌進來台灣後，真的帶來更多更廣闊的視野耶，2012年1月這一期的封面主題「歡迎光臨動物星球馬達加斯加」，大概就讓台灣旅遊雜誌望塵莫及，要拉到那麼遠的地方作報導，真的會勞民傷財，況且台灣民眾可能也沒啥興趣，某個角度來說，台灣人出國目的地，大部分也都圍繞著那幾個地方，視野雖然是開闊了，但也是某個程度的狹隘。
這期雜誌剛推出的時候，真的讓我驚呼一下，馬達加斯加不是我之前跟大哥們鎮日幻想白日夢的地方嗎？光聽這個國度的名字就很奇異，那麼跑過去應該夠屌吧（有點無聊的中二幼稚），我想許多人（老一輩）剛聽過這個名字，應該都是從地理課本來的吧
就是一個東懸非洲大陸的外島，和台灣的地理位置非常相近，然後考試會考彼此的比較，老實說我當時覺得無聊透頂，在那個網路沒那麼普及的時代，國立殯儀館編出來的教材真的很容易將學生可能的興趣都送葬掉
「與強權的鬥爭就是與遺忘的鬥爭」，在世界面前，文革是中共的一個尷尬，西藏則是另一個尷尬，因而西藏的文革就成了雙重禁區，愈加不可觸碰。
作者唯色因為父親雅好攝影的關係，留下了一份彌足珍貴的文革在西藏的影像紀錄，這份記錄了「雙重禁區」的照片，張張令人震撼！許多人對於這個雪域國度有著浪漫的憧憬，但是看過這份照片後，可以說整個圖伯特的珍貴文物已經在這場浩劫中摧毀殆盡的差不多了，只是因為我們這些旅人太過無知，仍舊在複製再造中的異國情調裡找尋著對於「世外桃源」的浪漫幻想。
911 後，伊斯蘭和西方世界的衝突達到頂點，到底是怎樣的仇恨讓這些人作出這麼大的罪行？而他們所做的，可能只是一種沈痛的抗議，到底我們對他們瞭解有多少呢？也許這是這本《中東與伊斯蘭世界史圖解》出版的原因
翻了一下，真的得覺得日本人做事還是有他們的一套，日本人以圖解的方式深入淺出的帶領讀者瞭解伊斯蘭世界，而這樣的目的對我來說也真的達到了，我在想說以前的歷史教科書如果能這樣編撰的話，學生應該能夠接受的多吧
很多人對中東、伊斯蘭的印象是阿拉伯的代名詞，不過在這本書中，沒有忘記提及伊朗和土耳其一樣在本地區扮演了很重要的角色，許多頁常使人有「原來如此」恍然大悟的感覺
整理了一些自己的「原來如此」：
Dacia羅馬帝國行省，最晚建立最早撤銷
拜占廷統治
「Phanariote」土耳其賣官希臘人總督統治
United Pricipilities of Moldavia and Wallachia
Transylvania 和匈牙利有過糾紛的領土
G Gherghiu-Dej以「本土派」打倒「莫斯科派」上台的領導人
「Dejism」紅軍撤軍、經濟獨立
相對獨立，巧妙在美蘇、中蘇之間夾縫遊走
Nicolae Ceausescu 1965-1989 ，24 年統治時期
祕密警察、家族統治、個人崇拜的標準獨裁者
因匈裔牧師而起的「十二月革命」垮台被處決
Dracula’s Castle
Bucharest University
Sibiu 橡樹之城，日耳曼裔，爵士之都
無三不成禮，台灣書市一連出了三本關於北韓的書，而這是第三本
不同於前兩本，這本《這就是天堂！我的北韓童年》是由脫北者以第一人稱的方式寫作的，像是一種證言，來自曾經居住在隱士國度北朝鮮裡的人的證言
書裡頭的內容和稍早看過的《我們最幸福：北韓人民的真實生活》相當吻合的類似，我想也是吧，即使是王朝歷史悠久、絕對專制統治的中國皇帝，都不免有鞭長莫及、無可奈何的時候，如清之對邊疆臣吏，所謂「天高皇帝遠」其來有自（金氏家族也真的是一個王朝了）
脫北者姜赫一一從小時候受過的洗腦教育道來，北韓之可以被稱為冷戰時代的活化石、侏羅紀公園，最大的「特徵」就是這種對領袖人物個人崇拜的洗腦工程，大概在全球裡頭可說無人能出其右，這種由北韓扶植人史達林搞出來的玩意，在史本人已經作古多年（甚至蘇聯都已經瓦解了），卻依然長存在北朝鮮境內，青出於藍的結合了儒教教化、基督信仰三位一體、古時君王的怪異體制，可說是人類文明史的一個不可思議。
德不孤必有鄰耶，台灣書市近期終於又出現了一本以北韓為主題的《萌式北朝鮮讀本》，也沒有多久，又接著出了這本《我們最幸福：北韓人民的真實生活》。
前者以比較輕鬆幽默的口吻來講述北韓這個古怪的國家，雖然說是「萌式」，但是其中的資訊含量並非膚淺；後者這本則是由新聞記者所撰，由於北韓是個嚴格控制媒體的極權國家，作者要能夠好好採訪這個國家以及她的人民近乎不可能，所以她使用的策略是由採訪「脫北者」試圖拼湊出這個神秘隱士國度的樣貌。
在便利店亂晃時發現的，記得先前在報紙上有看到日本萌化金正日的新聞，沒想到已經不知不覺出了中譯本，然後也在台灣發售了
不知道一般日本民眾對於北韓這樣的鄰居有怎樣的看法？動不動就「試射」飛彈穿越領空嚴重挑釁，更絕的是以前竟然有國家特工綁架一般日本人，為了「要對日本有更深入的瞭解」（天啊～我實在很難想像被綁架到這樣的國家，心情轉換是怎樣情形，生活方式是真的太不同了）；而在日本境內仍有活動的僑社朝總連，在日本的社會裡，應該也是個很奇怪的存在吧，關於朝總連，不看還不知道的是，朝總連賺錢的方法是從柏青哥來的，像是下妻物語中玩得那一種，沒想到一顆顆的小鋼珠會是北朝鮮政府的外匯來源之一
在此之前，在台灣讀到台灣出版關於北韓的書，其實也不太好找，我自己有讀到《南北韓，統一必亡》，南韓出身的作者嚴厲警告不要因為民族大義之類的理由，和北韓統一，因為那樣的代價比東西德統一還要大，至今德東還要接受財政補貼，更何況更窮困的北韓？所以會「統一必亡」（不過金將軍當皇帝當的爽爽的，他幹嘛要跟南方統一，而且獨裁者下台的風險就是被清算，所以他們往往都要做到死），然後這本書還有講到一個有趣的部分是，不要看北韓好像喜歡搞孤僻的樣子，在冷戰的時期裡，他也是跟東德等前共產集團的國家有合作，但是往往都是留下呆帳就是了，所以才有向捷克政府提出人參抵債這檔事。另外則是一本新新聞出版關於1994年北韓核武危機的書，因為當年這件事聚焦了全世界，所以才有這樣的一本書吧，年代久遠網路上也沒資料了，這本書提到了北韓內部的權力鬥爭，當然那些奇奇怪怪的名字我也忘了差不多了，不過印象是金日成整肅政敵是絕不手軟的。
北朝鮮有多萌呢？透過這本書，你會認識到這個國家的這樣一面：
跑到國圖分館借的，因為把書名記成「他鄉」：《在他鄉發現台灣》，所以怎樣檢索都找不到，甚至用「玉山社」出現409筆中都找沒有，但是在萬念俱灰、正要離館之際，卻看到正名為《在異鄉發現台灣》的本書就在燈火闌珊處的書架上，或者也算是冥冥中的天意？
然後回到家後，看到河道上 honeypie 發的噗：「今天也是切格瓦拉的43週年忌日」，真的太巧合了啊（不要用天意命定的浪漫想法了，nothing more…It’s coincidence），我想我對拉美的好奇，真的就是從他的《革命前夕的摩托車之旅》開始的
