第53屆世界新聞攝影比賽將2009年度首獎頒給了義大利攝影師Pietro Masturzo，得奬照片拍攝了黑夜裡的伊朗女人們，站在德黑蘭的自家屋頂上大聲呼喊民主。這一組張力力十足的影像拍攝於2009年6月24日，也就是伊朗總統大選後的夜晚，當時選舉結果引發爭議，導致群眾進行抗議示威。夜裡，人們爬上自家屋頂或站在陽台上高呼民主，而這一組照片也獲得十大類中的新聞人物系列照片首獎。
提起年度首獎照片，評審團主席Ayperi Karabuda Ecer表示：「這是一個開始，一個龐大故事的開端。這張照片讓新聞更有深度，同時撼動你的感官與情緒，在看到它的第一眼，我就被深深吸引了。」
而評審Guy Tillim則 說：「拍攝衝突的作品中，最難處理的部份就是平民百姓的生活，然而這張照片試圖媒合這兩種元素。攝影師捕捉伊朗的美麗地景本身很值得一看，不過它更引起我們對影像的好奇心，大聲高喊民主的婦女，加上擁有重大歷史意義的事件，意味著甚麼？這張照片成功地讓攝影者展現事物的能力向前跨了一步。」
另一位評審Kate Edwards說：「這幅照片中瀰漫著緊張恐懼，卻又靜謐安寧的氣氛。我們想要的是能揪著你的心、帶著你深入其中、讓你深思的影像，而非只是直述已知的事實。」
世界新聞攝影比賽共10大類別，國際評審團從上萬幅影像中挑選出得奬作品。本屆參賽作品達到歷史新高，共計101,960幅照片，參賽的是來自128個國家的5,847位攝影師。其中得獎的63位攝影師來自阿根廷、澳洲、巴西、加拿大、智利、中國、厄瓜多、法國、德國、匈牙利、愛爾蘭、以色列、義大利、馬利、墨西哥、荷蘭、巴勒斯坦地區、祕魯、索馬利亞、烏克蘭、以及美國。
此外值得注意的是，來自亞洲的參賽作品持續穩定的攀升，其中大多數是中國人，今年有586件，（去年490件）印尼次之，有107件（去年77件）。非洲的作品也出現7.5%增長，歐洲地區則由義大利的370件為首，（去年306件）俄羅斯156件（去年130件）。
